Les chats font des chiens

Un généticien a prélevé des échantillons sanguins sur trois chiots dans un quartier pauvre de Passo Fundo, dans le sud du Brésil, où enfle une polémique selon laquelle une chatte les aurait mis au monde. "C'est assez simple. Si les chiots possèdent 78 chromosomes, ce sont des chiens. S'ils en ont 38, ce sont des chats", a déclaré Adil Pacheco, qui dirige l'Institut des sciences biologiques à l'université de Passo Fundo. "Mais je doute sérieusement qu'ils soient des félins. Toutes leurs caractéristiques sont canines", a-t-il ajouté. Cassia Aparecida de Souza, 18 ans, affirme que sa chatte Mimi a donné naissance à trois chatons, qui n'ont pas survécu, et trois chiots. Avec son mari, Rogerio Jorge da Silva, et d'autres habitants de la ville, ils sont persuadés qu'un chien du quartier en est le père.

Quand la nouvelle s'est répandue dans les médias brésiliens, certains journaux ont accusé le couple, qui attend son premier enfant, de chercher à tirer profit d'un canular. "Je me sens outrée par de telles accusations", a répondu da Silva. Pacheco a dit avoir été chargé par un journal de faire le test dont les résultats sont attendus mardi. "Ce n'est pas rare pour un mammifère de couver des bébés d'une autre espèce. Le chat a accouché dans un champ et a probablement hérité des chiots d'une chienne qui venait de mettre bas à proximité."