La taxe foncière augmente à Acton Vale

Les propriétaires à Acton Vale verront monter leur compte de taxes au cours de la prochaine année. Le taux de la taxe foncière augmente de 3 ¢ du 100 $ d’évaluation. Pour une maison évaluée à 100 000 $, cela représente une augmentation de 28 $. « C’est une augmentation des plus raisonnables compte tenu qu’il nous a fallu acquitter la facture salée d’un schéma de risques et d’une étude environnementale pour répondre aux nouvelles exigences du gouvernement », a indiqué Pierre Dionne, directeur général.

C’est ainsi que le taux de taxation résidentiel passera de 1,05 $ à 1,08 $ du 100 $ d’évaluation pour permettre à la Ville d’offrir les mêmes services aux citoyens. Du côté commercial, le taux a été fixé à 1,65 $ et à 1,70 $ pour les industries, affichant chacun une hausse de 6 ¢. La taxe sur l’eau, les égouts et les ordures n’est pas en reste et affichera une hausse de 12 $. La facture de 355 $ passera à 368 $ en raison de l’implantation du nouveau bac de recyclage des matières organiques. Rappelons que les ordures avaient nécessité une augmentation de 100 $ l’an dernier, attribuable à la hausse du coût de la collecte.

Budget
Le budget de l’année 2007, présenté lundi à l’assemblée municipale, a annoncé son lot d’investissements, lesquels ont été chiffrés à 3 637 701 $. Le service de la récréation et celui de la filtration et de l’épuration remportent la palme des plus hauts investissements. La rénovation du Centre sportif, qui implique la conception de plans et devis et la construction d’un garage pour emmagasiner divers équipements, nécessite un emprunt de 750 000 $. La Ville prévoit également rafraîchir le Parc Roger-LaBrèque au coût de 200 000 $.

L’agrandissement et la mécanisation de l’usine de filtration nécessiteront pour leur part des dépenses évaluées à 1 502 551 $. On a appris récemment que la Ville a obtenu une subvention du gouvernement du Québec de l’ordre de 1 162 980 $ à cet effet. Le début des travaux est prévu pour l’automne. Parmi les autre dépenses importantes, on retrouve l’achat d’un camion échelle (455 000 $), la réhabilitation de la rue Bouvier (126 000 $) et la fenestration et la réparation de l’extérieur de la bibliothèque (113 000 $).

Trois victoires valoises

Le tournoi Novice, Atome et Pee Wee d’Acton Vale a clôturé sa 16e édition avec le couronnement des ses huit grands champions. Parmi les heureux récipiendaires des bannières des gagnants se trouvent trois formations d’Acton Vale.

Le Tim Horton d’Acton Vale a bien débuté la journée des finales en inscrivant la première victoire valoise. Évoluant dans le Novice B, le Tim Horton a signé un gain de 4 à 3 face aux Citoyens de Saint-Hyacinthe. Dans le Novice A, ce sont les Coyotes de Sainte-Catherine qui sont repartis médailles d’or au cou grâce à une victoire de 3 à 2 sur les Faucons de Trois-Rivières.

Dans le Atome B, les Lions de Ham-Nord ont livré une dure bataille aux Partenaires de Saint-Éphrem. Ce sont cependant ces derniers qui ont eu le meilleur en gagnant par la marque de 1 à 0. Dans le Atome A, victoire convaincante du Caisse Pop Rivière-Noire, qui a défait les Mineurs de Sherbrooke Ouest par le compte de 6 à 1. Catégorie Atome BB, ce sont les Blizzards du Haut-Richelieu qui ont remporté le duel les opposant aux Mineurs 2 de Sherbrooke Ouest. Cette rencontre s’est soldée par la marque de 5 à 2 en faveur des Blizzards.

Les Chevaliers de Lachenaie ont mis la main sur les grands honneurs de la catégorie Pee Wee B, en renversant difficilement les Mineurs de Sherbrooke Ouest par le compte de 7 à 6. Dans le Pee Wee A, le Pharmacie Bond et Beaulac a causé tout une surprise en dominant les Mineurs de Sherbrooke Ouest, 5 à 2, pour ainsi repartir avec le titre de champion. Et finalement, dans le Pee Wee BB, les Bastions 1 de Blainville ont empêché la région valoise d’inscrire un quadruplé, en blanchissant les Voyageurs des 4 Villes, 4 à 0.

Trophée Danielle Goyette
Le trophée Danielle Goyette, remis annuellement à la hockeyeuse s’étant le plus démarquée au cours du tournoi, a été décerné à Émilie Pruneau des Lions de Ham-Nord, dans la catégorie Atome B.

Émilie a mis la main sur cet honneur convoité de toutes les demoiselles grâce à son travail au niveau défensif. Tout au long du tournoi, elle a offert de bonnes performances qui ont aidé sa formation à atteindre la grande finale.

Un grand succès
La présidente du 16e tournoi Novice, Atome Pee Wee, Annick Chagnon, a dressé un bilan très positif de la dernière édition de l’événement. Ravie du succès qu’à connu le tournoi grâce à l’apport considérable des nombreux bénévoles et des spectateurs qui ont déambulé en très grand nombre dans le Centre sportif au cours des 12 journées qu’a duré l’événement, Mme Chagnon s’est dite comblée par la tournure des événements.

«En juin dernier, nous mettions en doute le retour du tournoi mais les gens de la place se sont serrés les coudes afin qu’il continue d’exister. Beaucoup de nouvelles personnes se sont jointes à nous, ce qui fait que nous sortons du tournoi moins exténués et plus comblés puisque ce fut un réel succès. Le bilan final sera dressé en janvier mais déjà nous pouvons annoncer que nous avons doublé le nombre d’entrées et les commentaires reçus ont tous été très élogieux. Je remercie le comité organisateur, les bénévoles et aussi les commanditaires qui nous permettent de faire de notre tournoi un si grand succès. Nous avons besoin de tout ce monde pour réaliser un événement de cette ampleur».

Le tournoi Novice, Atome et Pee Wee semble avoir pris un second souffle, ce qui pourra assurément lui permettre de vivre encore de nombreuses années, pour le plaisir des spectateurs mais aussi des nombreux jeunes d’Acton Vale, de la région et de la province qui viennent y vivent d’excellents moments.

Londres fini de payer ses dettes de la 2e Guerre mondiale

La Grande-Bretagne fini de payer ses dettes de la Deuxième Guerre mondiale envers les États-Unis et le Canada. Elle doit s'acquitter vendredi du dernier remboursement des prêts contractés pour aider à gagner la guerre et financer la reconstruction.

Ces paiements, qui seront versés le dernier jour ouvrable de l'année, sont les derniers d'une série de 50 remboursements effectués depuis 1950. Les États-Unis avaient prêté 4,33 milliards de dollars à la Grande-Bretagne en 1945 tandis que le Canada lui avait alloué 1,19 milliard de dollars américains en 1946, avec un taux d'intérêt annuel de 2%.

Au total, la Grande-Bretagne aura remboursé 7,5 milliards de dollars aux États-Unis et deux milliards au Canada. Ces fonds ont été prêtés afin d'aider Londres à acheter du pétrole, de la nourriture, des armes et des équipements militaires pour maintenir l'effort de guerre et ont été essentiels pour la reconstruction d'après-guerre.

La Grande-Bretagne aurait en théorie encore des dettes à payer et à se faire rembourser datant de la Première Guerre mondiale. mais un moratoire sur toutes les dettes de cette guerre a été signé, mettant un terme à tout remboursement depuis 1934.

Corot recherche de planètes extrasolaires

Corot est parti à la recherche d'exoplanètes. Le satellite français, qui a pour principale mission de détecter des planètes extrasolaires qui pourraient être des soeurs de la Terre, a décollé mercredi à bord d'un lanceur russe Soyouz du cosmodrome de BaJikonour, au Kazakhstan.

Il a quitté la Terre à bord de la fusée russe à 20 h 23 locales. La séparation des quatre "boosters" qui propulsent le lanceur s'est effectuée au bout de deux minutes, comme prévu. "Le lancement s'est déroulé sans accroc", a commenté Igor Panarine, porte-parole de l'Agence spatiale fédérale russe. Le satellite doit être placé sur une orbite survolant les pôles de la Terre à 896km d'altitude.

Équipé d'un télescope de 30cm de diamètre, Corot (acronyme de COnvection, ROtation des étoiles et Transits des planètes extrasolaires), a été initialement conçu pour analyser les variations lumineuses des étoiles, grâce à la mesure de leurs vibrations appelée sismologie stellaire.

Mais sa mission a ensuite évolué vers la recherche d'exoplanètes, après la découverte en 1995 par deux scientifiques suisses de la première planète gravitant autour d'une autre étoile que le Soleil, 51 Pégase b.

Le projet a été lancé sous l'impulsion du Centre national d'études spatiales (CNES) au milieu des années 1990. Son coût relativement modeste, évalué à 170 millions d'euros ,soit 255 millions de dollars canadiens, est assuré à plus de 60 pour cent par la France. La mission est conduite par le CNES, en coopération avec l'Agence spatiale européenne (ESA) et cinq pays partenaires (Allemagne, Autriche, Belgique, Espagne et Brésil).

La mission Corot marque la première tentative de détection à partir de l'espace de "petites" planètes rocheuses, situées hors du système solaire. Le projet devance la mission américaine Kepler, qui doit décoller en 2008 et va disposer d'un budget et de performances supérieures à Corot. L'ESA travaille aussi sur son projet Darwin, qui prévoit d'envoyer trois télescopes de trois mètres de diamètre à partir de 2015 à 1,5 million de kilomètres de la Terre.

Pendant les deux ans et demi de sa mission, Corot va notamment s'attacher à découvrir des planètes de petites tailles, plutôt rocheuses, en orbite autour d'autres étoiles que le Soleil. Cette présence est détectable par la diminution de l'intensité lumineuse d'une étoile lors du passage d'une exoplanète.

Un phénomène appelé "transit planétaire", que le télescope Corot, braqué sur environ 12 000 étoiles à la fois par tranches de cinq mois, va traquer durant ces deux ans et demi. Le but étant de rechercher des planètes indétectables depuis le sol, plus petites que Neptune et allant jusqu'à la taille de la Terre ou plus.

Arrêtée avec un KG de cocaïne dans l'estomac

Une jeune modèle de 24 ans, originaire de la République Dominicaine, a été arrêtée lundi à l'aéroport de Catane, en Sicile. Elle avait ingéré 98 gélules de cocaïne d'un poids total de plus d'un kilogramme.

La jeune femme, qui a fait plusieurs publicités pour des produits de marque, et qui fréquentait régulièrement la ville de Catane, arrivait de Bruxelles sans bagages ce qui a attiré l'attention des policiers. La valeur marchande de la drogue qui aurait permis de fabriquer quelque 20 000 doses de drogue, était d'environ 1.8 million de dollars canadiens.

Norad suit le père Noël à la trace

Le Commandement de la défense aérospatiale nord-américaine (Norad), a commencé dimanche sa traditionnelle poursuite par radar du cheminement du père Noël. Le Norad a d'ailleurs mis à la disposition du public un site internet en six langues ( français, anglais, espagnol, italien, allemand et japonais) qui permet de savoir où en est rendu exactement le père Noël dans sa tournée.

Cette tradition du Norad est en place depuis 1955. Cette année-là un journal de Colorado Springs, où se trouve le Norad, avait donné un numéro de téléphone qui devait supposément permettre de rejoindre le père Noël, le tout pour le compte d'une campagne de publicité d'un grand magasin. Le numéro de téléphone en question s'était finalement révélé être celui de la ligne d'urgence du Commandement de la défense aérienne continentale (Conad), soit le prédécesseur du Norad.

Innondé d'appels d'enfants, le Conad avait alors décidé de donner comme explication aux appelants qu'il aidait le père Noël et qu'il suivait son trajet grâce à son radar. La tradition s'est donc perpétuée, et a fait sa première apparition sur internet en 1997.

Le site contient plusieurs informations sur le père Noël, entre autres le type de collations que lui et ses rennes aiment prendre, ainsi que des explications sur la manière dont il réussit à livrer des cadeaux aux quatre coins du monde en une seule nuit.

Seti : Conférence et émission radio

Conférence et émission radio au sujet de Seti et de l'Exposition "Sommes nous seuls dans l'Univers"

Conférence d'Elisabeth Piotelat, ingénieur CNRS et membre de la SETI League : cliquez ici ( Appuyez sur le 1er bouton bleu: "Vidéo", RealPlayer est nécessaire pour pouvoir lire cette vidéo. Ensuite suivre les indications données sur le site), durant la Vidéo, vous pouvez faire défiler les images de la Visionneuse (3ème bouton bleu).

Emission radio "Sommes nous seuls dans l'Univers", lors de l'émission Sciences Publiques tout les Vendredi de 14h à 15h sur France Culture : cliquez ici (Téléchargez, puis écoutez avec votre lecteur multimédia préféré).

Séoul investi dans SETI@home

Le gouvernement sud coréen a annoncé il y a quelques mois qu'il projettait de lancer un programme de recherche d'une intelligence extraterrestre. L'ouverture du musée national de la Science (anglais) en septembre 2008 marquera le début de ce programme, appelé dubbed SETI. Un radio téléscope de 6 mètres de diamètre sera importé puis installé dans le hall d'exposition du musée à Kwachon , une ville située à 18 kilometres au sud de Séoul.

Un budget d'un milliard de Won a dejà été débloqué pour l'année prochaine. Le musée sera alors la deuxième institution au monde à rechercher une civilisation extraterrestre. Le programme s'insrira dans l'effort de recherche SETI (Search for extraterrestrial intelligence - recherche d'une intelligence extraterrestre). Néanmoins le projet aura son propre logiciel de calcul partagé qui sera dévoilé dans le courant de l'année 2008.

Les ondes radios seront aussi utilisées pour observer les zones de l'espace à forte concentration en hydrogène, qui sont de véritables pouponnières d'étoiles.

Kang-hwan le scientifique à la tête du programme espère un fort engouement de la jeunesse coréenne. Il ajoute que le radio téléscope n'est pas si grand en rapport à ceux des observatoires étrangers. Mais que celà marquait néanmoins le début de la participation de Corée du Sud à l'effort globale de recherche d'une intelligence extraterrestre. Il conclut par cette phrase " il existe de nombreuses planètes dans notre seule galaxie, la voie lactée. Ce n'est pas de la science-fiction que de supposer que certaines d'entre elles pourraient abriter une civilisation".

Provigo agrandi son empire

Le Provigo d’Acton Vale vient de compléter son deuxième agrandissement majeur au cours des trois dernières années. Les travaux ont coûté plus de 1 200 000 dollars et créé 10 nouveaux emplois précaires.

Les déboires actuels du secteur manufacturier ne semblent pas faire peur à tous nos commerçants. Après Yvon Marcil qui vient d’implanter un nouveau complexe funéraire évalué à un million de dollars, c’est au tour de Provigo d’annoncer un investissement tout aussi important.

Provigo a pris beaucoup d’expansion dans le centre commercial au cours des dernières années. Les derniers travaux représentent un agrandissement de 5 000 pieds carrés.

Les travaux entamés au mois d’août, ajoutés à ceux de la phase 1, ont permis au centre d’alimentation de doubler sa superficie. Pour se faire, les propriétaires, Denis et Marcel Joly, aussi propriétaires des Galeries Acton, ont dû reloger les comptoirs de Délice fromage et mettre fin aux baux de la Lingerie Diafane et de l’Animalerie Acton, cette dernière étant déménagée au Carrefour Acton sur la rue Daigneault.
Plus de variété

D’une superficie totale de près de 45 000 pieds carrés, le magasin met l’accent sur une plus grande variété, sur la qualité et la fraîcheur des produits. Un maximum d’espace est accordé aux produits frais comme les fruits et les légumes, la viande, la poissonnerie et la boulangerie. Pour faciliter la tâche aux consommateurs, Provigo propose une multitude de recettes et de repas prêts à manger sous le slogan Si vite, si bon.

«Le temps est une ressource de plus en plus rare. Les gens cherchent à se simplifier la vie lors de la préparation des repas mais demeurent très exigeants au niveau de la qualité et de la fraîcheur, explique Marcel Joly, propriétaire. C’est justement pour répondre à ces attentes que Provigo a misé sur l’approche Si vite, si bon.»

Provigo, qui détient actuellement la plus grande part du marché, entend bien dominer cruellement la région encore longtemps.

«Notre mission est simple: être le meilleur marché à proximité. Les repas frais sont bien en vue, la signalisation est claire, les offres alléchantes et les produits à découvrir sont mis en valeur», ajoute M. Joly.

Le magasin possède également des sections présentant des produits biologiques, des produits santé-beauté, ainsi qu’un coin réservé aux journaux et revues. Un coin bistro permettant aux consommateurs de prendre un léger goûter sur place est également disponible.

Le Turkménistan en deuil

Le Turkménistan se prépare aux obsèques du tout-puissant président Saparmourat Niazov, décédé à 66 ans sans avoir désigné de successeur. Ce décès a provoqué le choc et l'inquiétude dans cette ex-république soviétique d'Asie centrale, riche en gaz.

La police a bloqué la route reliant la capitale Achkhabad au village natal du défunt, Kiptchak, où Saparmourat Niazov sera enterré aux côtés de ses proches.

Des ouvriers y étaient visibles, et remettaient en état, sous la pluie et dans le brouillard, cette voie qu'empruntera le cortège funéraire à partir de 08h00 (heure en Suisse) dimanche.

Le corps sera d'abord exposé à partir de 05h00 (heure en Suisse) dans le palais présidentiel, afin que ceux le désirant puissent rendre un dernier hommage à celui qui a dirigé d'une main de fer le Turkménistan pendant 21 ans, instituant un culte délirant de sa personnalité.

Il reposera dans un mausolée familial construit par le géant du bâtiment Bouygues Construction, rejoignant les restes de son père, mort lors de la deuxième guerre mondiale, de ses deux frères et de sa mère, décédés dans un grand tremblement de terre alors qu'il n'était qu'un enfant.

Le mausolée de Sapourmourat Niazov se trouve à côté de la plus grande mosquée d'Asie centrale, dont les minarets s'élèvent à 90 mètres au dessus du sol, et qui a également été construite par Bouygues pour 100 millions de dollars.

Un deuil national a été décrété jeudi jusqu'au 30 décembre. Le Premier ministre ukrainien Victor Ianoukovitch, le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan et son homologue russe Mikhaïl Fradkov assisteront notamment aux obsèques.

La présidence ukrainienne a indiqué que M. Ianoukovitch, et non le président Viktor Iouchtchenko, serait à la tête de la délégation qui assistera dimanche aux obsèques.

M. Iouchtchenko a sommairement expliqué son changement de "projet". "Les circonstances ont voulu que je confie cela au Premier ministre", a-t-il dit, cité par l'agence Interfax-Ukraine.

Le Turkménistan s'interrogeait toujours sur la succession à la tête du pays, bien que la présidence par intérim ait été confiée, dans l'attente d'une élection dans les deux mois, à un vice-Premier ministre, Gourbangouly Berdymoukhammedov.

Il aussi été chargé de l'organisation des obsèques, un rôle confié dans la tradition politique soviétique au successeur officieux.

L'eau embouteillée contient des produits chimiques

Plus elle trône longtemps sur les tablettes, plus l'eau embouteillée dans un contenant de plastique contient une concentration élevée d'une substance chimique potentiellement dangereuse, révèle une nouvelle étude.

La recherche, qui a été menée par un scientifique canadien qui travaille maintenant en Allemagne, portait sur 132 marques d'eau embouteillée provenant de 28 pays, dont 20 du Canada. L'eau avait été embouteillée dans des contenants de plastique faits de poly(téréphtalate d'éthylène) (PTE).

Dans une étude qui doit être publiée l'an prochain, William Shotyk, de l'Université de Heidelberg, affirme que la concentration de certains produits chimiques, comme l'antimoine, augmente pendant que l'eau est entreposée dans les bouteilles de plastique. M. Shotyk a mesuré les concentrations pendant une période de six mois.

«(La concentration) augmente parce que le plastique laisse échapper des produits chimiques», a-t-il expliqué lors d'une récente visite à Ottawa, où il était venu présenter ses résultats. M. Shotyk est toutefois resté prudent quant aux implications pour la santé humaine, affirmant que d'autres études seront nécessaires.

L'antimoine est un élément métallique blanc qui, à petites doses, peut causer des nausées, des étourdissements et la dépression. Le produit peut être mortel en fortes doses. «L'antimoine ressemble chimiquement au plomb, a précisé M. Shotyk. C'est aussi un élément trace qui est potentiellement toxique.»

La majorité des échantillons canadiens analysés présentaient des niveaux initiaux d'antimoine d'environ 160 parties par billion, mais ce niveau avait doublé six mois plus tard.

Ces niveaux demeurent toutefois nettement inférieurs au seuil sécuritaire établi par Santé Canada, qui est de 6000 parties par billion. L'Organisation mondiale de la santé recommande quant à elle une norme de 20 000 parties par billion. Le niveau dans l'eau provenant d'autres pays atteignait parfois 2000 parties par billion.

La directrice exécutive de l'Association canadienne des embouteilleurs d'eau, Elizabeth Griswold, affirme que le public n'a aucune raison de s'inquiéter. «L'eau embouteillée du Canada est parfaitement sécuritaire et l'antimoine ne représente pas une menace pour la santé», a-t-elle dit.

M. Shotyk entend poursuivre son étude pour déterminer le niveau d'antimoine dans l'eau embouteillée pendant plus de six mois. Environ 20 pour cent des Canadiens consommeraient de l'eau embouteillée. L'Association canadienne des embouteilleurs d'eau affirme que l'industrie a enregistré des revenus de 652 millions $ en 2005.

Vous êtes la personne de l'année

Le magazine "Time" a décerné son titre d'homme de l'année 2006 à "Vous". Le titre américain entend ainsi souligner l'importance que tout un chacun a pris dans le développement de la démocratie digitale, et a donc désigné "homme de l'année" quiconque a créé ou utilisé un contenu sur l'Internet.

"Si vous choisissez un individu, vous devez justifier comment cette personne a touché des millions de gens", a expliqué Richard Stengel, rédacteur en chef du magazine. "Mais si vous choisissez des millions de personnes, vous n'avez pas à le justifier."

L'hebdomadaire a par ailleurs retenu 26 "personnes qui ont compté", parmi lesquelles le dirigeant Kim Jong Il, le pape Benoît XVI, le président américain George W. Bush, son vice-président Dick Cheney et l'ancien secrétaire à la Défense Donald Rumsfeld.

Si le magazine avait désigné une personne en particulier, Richard Stengel a affirmé que le président iranien Mahmoud Ahmadinejad l'aurait probablement emporté.

Pour illustrer son choix de la communauté des internautes, la Une de l'édition de lundi du "Time" présente un clavier blanc et un miroir dans lequel chacun peut voir son reflet.

Ce n'est pas la première fois que "Time" ne désigne pas une personne, puisque les moins de 25 ans avaient été choisis en 1966, les femmes américaines en 1975 et l'ordinateur en 1982.

"J'aime toujours quand c'est une personne -et c'est une personne, pas un ordinateur ou quelque chose comme ça", a plaidé Richard Stengel. "Nous avons juste estimé qu'il n'y avait pas une seule personne qui incarnait ce phénomène".

L'année dernière, Bill et Melinda Gates et le chanteur Bono avait été cités, pour leurs activités caritatives visant à réduire la pauvreté dans le monde et améliorer la santé.

Code anti-mannequins trop maigres

Le gouvernement italien a rendu public samedi un manifeste visant à sévir contre le recours à des mannequins trop filiformes dans les défilés de mode. Il prévoit que les mannequins fassent la preuve de leur bonne santé faute de quoi ils seront interdits de shows.

Cette charte interdit d'autre part l'emploi de top modèles de moins de 16 ans, estimant qu'ils risquaient d'"adresser un mauvais message aux jeunes filles du même âge, qui traverse la période délicate de la pré-puberté".

En septembre, l'Espagne a décidé d'interdire de défilés de mode à Madrid les mannequins ne dépassant pas un certain poids minimum. Ce mois-ci, le Brésil a de son côté lancé une campagne pour interdire de défilés les modèles trop jeunes et trop maigres, à la suite du décès d'un mannequin brésilien atteinte d'anorexie.

"Le gouvernement et les associations de mode ont conclu un partenariat stratégique pour lancer une lutte commune contre l'anoréxie", a déclaré la ministre italienne de la Jeunesse et des Sports, Giovanna Melandri. Les puissantes maisons de haute couture milanaise ont tout d'abord rejeté les appels à suivre l'exemple espagnol.

Le dirigeant de la Chambre nationale italienne de la mode Mario Boselli a estimé en septembre que "peut-être seulement une jeune femme sur cent" pouvait être considérée comme trop maigre. Mais M. Boselli, dont l'association représente de grands noms comme Armani, Versace et Prada, a accepté par la suite de travailler avec Mme Melandri à la définition d'un code de bonne conduite.

Pour faire face au défi économique

Une coalition s'est formée dans la MRC d'Acton pour répondre aux nombreuses pertes d'emplois qui sévissent dans le secteur manufacturier. En 2005, la MRC a essuyé 328 pertes emplois et une chute de l'investissement industriel de l'ordre de 12,7 M$. L'année 2006 semble suivre la cadence avec plus de 284 pertes d'emplois depuis janvier.

La situation touche directement la Ville d'Acton Vale. Si la transformation des métaux et les composites ont été durement touchés, d'autres secteurs comme le textile avec Beaulieu Canada et le caoutchouc avec Airboss demeurent fragiles. Ces deux entreprises compte respectivement 731 et 425 employés. Agir pour éviter le pire

Les acteurs influents de la région se sont donc regroupés afin de trouver différents moyens pour stimuler le développement des PME de la région et ainsi créer des emplois qui permettront de combler le déficit laissé par les emplois perdus.

En 2005, le CLD et la MRC ont initié une réflexion régionale réunissant l'ensemble des partenaires du développement régional. À la suite de cet exercice, en mars 2006, le CLD a regroupé la majorité des intervenants économiques du milieu pour former le comité Pro-Action Acton. Ce comité a pour mission de produire un diagnostic précis de la situation économique de la MRC et de proposer une stratégie ainsi qu'un plan d'action proactif afin de réorienter l'économie régionale et limiter les impacts de décroissance économique.

Aussi, le CLD, la SADC, le CLE et le Centre PME de l'UQTR ont lancé le projet L'avenir par l'innovation dans les PME de la région d'Acton. Ce projet avait comme objectif de fournir gratuitement aux PME, un outil-diagnostic de gestion et de développement au niveau de l'innovation et de la productivité. L'enquête sur l'innovation sera rendue publique sous peu et le dévoilement du plan de redéploiement se fera en janvier.

Appel au gouvernement
« Nous avons été proactifs en déterminant nos axes de développement, en revoyant nos stratégies d'intervention et en nous donnant des outils afin d'assurer le maintien et la poursuite de la croissance de notre économie, mais maintenant, il nous faut l'aide de Québec et d'Ottawa », dit Huguette St-Pierre Beaulac, préfète de la MRC.

Sans connaître le montant qui pourrait lui être accordé, la MRC prévoit utiliser cette aide pour soutenir adéquatement les PME qui ont du potentiel et qui souhaitent se développer rapidement. Cette aide leur donnerait également les moyens d'attirer d'autres entreprises qui pourraient être intéressées à s'installer dans la région d'Acton.

« Aussi, ce coup de pouce servirait à financer en partie certains projets structurants pour l'avenir socio-économique de la région et à soutenir notre planification de développement vers une économie à meilleure valeur ajoutée », a ajouté M. Vigneault. Le président de Beaulieu Canada, François Bédard, est aussi venu témoigner de la compétition mondiale que vit l'industrie du textile.

Selon lui, le gouvernement a le pouvoir de faire bouger les choses. « Des programmes sont déjà en place comme le Cantex qui a été appliqué dans une industrie du textile à Huntingdon. Des industries comme la nôtre pourrait en bénéficier afin d'éviter de futures mises à pied. Je pense également au PATA qui nous permettrait de garder les jeunes travailleurs et par le fait même d'assurer la survie de l'entreprise. Ce sont de petites aides comme celles-là qui peuvent contrer la mondialisation. »

« Le gouvernement doit agir avant qu'il ne soit trop tard. Je vais m'assurer auprès des ministères que la région soit désignée comme territoire en difficulté, ce qui nous permettrait de recevoir des montants d'argent pour diminuer les impacts de ces pertes d'emplois », a ajouté Claude Boucher, député de Johnson. M. Boucher a aussi formulé le souhait de voir appliquer à d'autres créneaux que celui de la foresterie le nouveau programme de L'Initiative ciblée aux travailleurs âgés.

Le PVQ progresse encore

Les choses ont bougé depuis que Scott McKay, 45 ans, est devenu chef du Parti Vert du Québec en avril dernier. Élu à la grande majorité des membres présent à ce congrès, il s'est aussitôt mit à la dure tâche de mettre le parti sur le radar des électeurs. À première vue, il peut dire Mission accomplie.

Depuis ce temps, le nombre de membre à doublé en 6 mois et frise maintenant les 2000 membres en règle. Les derniers grands sondages faient en septembre donnaient environ 10% des voix à la formation verte qui tallone l'Action démocratique du Québec de Mario Dumont. 10 %, c'est plus de 20 fois un maigre 0.44% obtenu lors des dernières élections avec 37 candidats en 2003. Scott McKay promet que le parti aura ses 125 candidats pret pour la prochaine élection. Dorénavant, près de 30% des électeurs seraient enclin à donner leur vote au Parti Vert du Québec, du jamais vu!

De plus le PVQ a augmenté sa visibilité, des articles dans The Gazette, The Suburban, La Presse et sur le site de Radio-Canada ont paru récenment, l'entrevue fait par Scott McKay dans le dossier Anti-Slapps, une autre à TQS ainsi qu'à Radio-Canada et LCN. Pour en rajouter, le parti s'est doté d'une BD explicative depuis la fin octobre. Vous pouvez également consulter le dépliant du parti en version PDF. Ce parti nous réserve-t-il une surprise pour l'an prochain? À suivre...

La France plus à droite

Un quart des Français (26%) se disent "plutôt" ou "tout à fait" d'accord avec les idées défendues par Jean-Marie Le Pen, le leader Front national (FN). Ce résultat est en hausse de deux points par rapport à décembre 2005, selon une enquête.

Ce niveau est supérieur à celui obtenu en général par M. Le Pen dans cette même enquête depuis la fin des années 80, même si des pics ponctuels ont été observés, comme en mai 2002. Le nombre de personnes se déclarant à l'inverse en désaccord avec M. Le Pen est en baisse à 70% (73% en 2005), un seuil qui n'avait jamais été aussi bas depuis le milieu des années 90.

D'une manière générale, 28% de Français estiment aujourd'hui que M. Le Pen est "plutôt le représentant d'une droite patriote et attachée aux valeurs traditionnelles", contre 65% qu'il est le représentant d'une "extrême-droite nationaliste et xénophobe".

Selon le baromètre, réalisé par l'institut TNS Sofres pour le quotidien "Le Monde" et la radio privée RTL, il n'y a plus que 34% de Français à juger que les idées de M. Le Pen sont "inacceptables", contre encore 39% en décembre 2005, 42% en novembre 2003, 48% en mars 1997.

Les Français préfèrent plutôt aujourd'hui qualifier "d'excessives" les idées de M. Le Pen (le terme est choisi par 47% d'entre eux), tandis que le qualificatif "justes" est choisi par 15% d'entre eux, en hausse d'un point sur 2005.

De même, le nombre de personnes qui estime que le FN est un "danger pour la démocratie" continue de baisser à 65%, un niveau qui était celui de la fin des années 80 et du début des années 90, alors que depuis, le niveau était plutôt de 70, voire 75%.

Homère était une femme?

Homère était une femme affirme l'historien et linguiste Britannique Andrew Dalby. Son livre "Rediscovering Homer" renoue avec une thèse défendue déjà à l'époque victorienne.

Pour l'historien, la poétesse aurait écrit pour les femmes, rapporte le site du quotidien italien "Corriere della sera". Il fait notamment remarquer qu'à l'époque d'Homère, les femmes assuraient la transmission des chansons et légendes d'une génération à l'autre.

Homère est semble-t-il né au 9e siècle avant notre ère. On lui attribue les premiers grands monuments de la littérature grecque: l'Illiade et l'Odysée.

Les ventes de foie gras en hausse

Les producteurs français de foie gras, qui exportent vers une centaine de pays, affichent un franc sourire. Les ventes sont en hausse constante, les achats orientés vers les produits les plus hauts de gamme et les craintes de grippe aviaire balayées.

"En 20 ans, les ventes de foie gras ont plus que doublé", a indiqué Jean Schwebel, président du Comité interprofessionnel des palmipèdes à foie gras (CIFOG) qui génère 30'000 emplois directs en France, lors d'une conférence de presse à Schiltigheim, près de Strasbourg.

Les principaux clients sont l'Espagne qui a importé l'an dernier pour 24,44 millions d'euros de foie gras cru et transformé, suivie du Japon (12,78 millions), de la Belgique (9,27 millions) et de la Suisse (8,45 millions).

Balayées les craintes du marché après la découverte d'un cas de grippe aviaire dans l'Ain (centre-est), en février: "pendant trois mois, 50 pays ont fermé leurs frontières au foie gras français, mais dès la réouverture, c'était la ruée et le retard était rattrapé en quelques semaines", a expliqué le président du CIFOG.

La mer ouvre ses secrets

Des crevettes vivant près de sources d'eau bouillante, une créature unicellulaire, un crabe poilu... En explorant les profondeurs des océans, les scientifiques américains du Recensement de la vie marine découvrent d'étonnants animaux subsistant dans des conditions extrêmes. Des crevettes, moules et palourdes ont été observées cette année à 3,2 kilomètres de profondeur autour d'une bouche naturelle libérant une eau à 400 degrés celsius, alors que la température autour du site était à seulement... 2 degrés.

Sur un pic sous-marin, dans la mer de Corail, la crevette Neoglyphea neocaledonica, surnommée la "crevette du Jurassique", a été découverte vivante alors qu'on la croyait disparue depuis 50 millions d'années. À 4,8 kilomètres de profondeur dans la mer des Sargasses, dans l'Atlantique, les chercheurs ont également collecté une dizaine de nouvelles espèces s'entre-dévorant ou se nourrissant de matière organique.

"Les animaux semblent avoir trouvé le moyen de vivre presque n'importe où", souligne Jesse Ausubel, de la Sloan Foundation, en commentant les découvertes de la sixième année de recherche du Census For Life (Recensement pour la vie marine), publiées dimanche. Ces travaux s'inscrivent dans le cadre d'une vaste étude sur la vie dans les océans dont la publication finale est prévue pour 2010.

Le Recensement est un programme de recherche international soutenu par des gouvernements, les Nations unies et des organisations écologistes, auquel participent 2 000 chercheurs de 80 pays. Il a déjà identifié plusieurs milliers de nouvelles espèces marines. Les scientifiques ont mené 19 expéditions en 2006 et une 20e est en cours dans l'Antarctique. Ils ont notamment découvert au pôle sud cette année des animaux, dont de nombreuses nouvelles espèces, vivant dans l'obscurité sous près de 500 mètres de glace.

Au large du New Jersey, dans le nord-est des États-Unis, ils ont observé un banc de 20 millions de poissons, couvrant une superficie équivalente à Manhattan, à New York. En suivant par satellite des puffins fuligineux dotés de marquage, ils ont aussi constaté que ce petit oiseau parcourait 350 kilomètres par jour en moyenne dans sa quête de nourriture au-dessus du Pacifique.

Autres découvertes: une nouvelle espèce de homard de deux kilos au large de Madagascar; une créature unicellulaire assez grande pour être visible, repérée au large du Portugal à plus de 4 000 mètres de profondeur; un crabe avec du poil aux pattes, baptisé Kiwa hirsuta, observé près de l'Île de Pâques et appartenant à une nouvelle famille appelée Kiwaidae.

36 000 couples se disent oui

En raison d'un alignement parfait de planètes augurant d'un mariage heureux, plus de 36 000 couples ont prévu de se dire "oui" dans la journée à New Delhi. La police, qui craint des embouteillages monstres, fera tout pour faciliter la circulation.

Les Indiens, très superstitieux, se basent généralement sur l'astrologie Védique, qui remonte aux anciens textes hindhouistes, pour fixer la date de décisions importantes dans leur vie comme le mariage ou l'achat d'une maison ou d'une voiture. Les jours les plus propices sont ainsi calculés par les "pandits" (religieux).

Regroupement de Jupiter, Mars et Mercure

Les amateurs d'astronomie vont pouvoir observer dimanche avant l'aube un phénomène rare, puisque les courses de trois planètes, Jupiter, Mercure et Mars, vont se trouver si proches qu'il sera possible de les masquer toutes les trois à la fois avec son pouce.

Selon le directeur du Planétarium de Miami, Jack Horkheimer, c'est la première fois que trois planètes seront si près les unes des autres dans le champ d'observation depuis 1925, et une telle coJincidence ne devrait pas se reproduire avant 2053.

Les planètes seront visibles quasiment dans le monde entier. Dans l'hémisphère nord, il sera possible de les observer de Buenos Aires à l'Alaska, du sud au nord, selon les experts.

Environ 45 minutes avant le lever du soleil, les trois planètes seront si proches les unes des autres que la taille d'un pouce placé devant les yeux suffira à les masquer toutes les trois à la fois, se situant à un degré les unes des autres. Elles devraient également être observables ensemble, mais de manière moins remarquable, samedi et lundi matin.

Les trois planètes sont distantes de centaines de millions de kilomètres, mais l'orbite de chacune de chacune d'entre elles autour du soleil en fait des voisines dans les ciels est-sud-est.

Si les trois astres seront visibles à l'oeil nu, selon M. Horkheimer, il sera plus facile de les voir avec un télescope. Michelle Nichols, éducatrice au planétarium Adler de Chicago, prévient toutefois que leur orbite sera très proche du point de lever du soleil, et qu'il ne faudra donc pas dévier son regard pour ne prendre aucun risque.

Ed Krupp, directeur de l'observatoire Griffith de Los Angeles, avertit quant à lui qu'il sera difficile d'observer le phénomène "avec un oeil non éduqué, particulièrement dans les zones très urbanisées". Pour les yeux les plus fins, Jupiter sera blanche, Mercure rosâtre, et Mars jaune-orangé.

La Wii surclasse la PS3

La nouvelle console de jeu de Nintendo, la Wii, s'est écoulée à 476 000 exemplaires aux États-Unis en novembre. Ce chiffre représente plus du double des ventes de la dernière-née de Sony, la PlayStation 3, sortie elle aussi mi-novembre.

En novembre, les ventes de PS3 ont atteint 197 000 unités et celles de la XBox 360 de Microsoft, lancée en fin 2005, 511 000 unités, selon une étude du cabinet NPD.

Beaucoup s'interrogent sur la capacité de Sony, qui a écoulé 106 millions de PlayStation 2 à travers le monde, à maintenir sa dominance sur le marché des consoles de jeu vidéo.

Aux États-Unis, la Wii de Nintendo est vendue à 250 dollars, la PS3 haut de gamme est à 600 dollars et tandis que la XBox 360 se chiffre autour des 400 dollars. Selon NPD, les ventes mondiales liées aux jeux vidéo ont représenté 1,7 milliard de dollars en novembre 2006 seulement.

Chewing gum contraceptif

Le premier chewing gum contraceptif se trouvait dans les pharmacies des États-Unis vendredi. Il se présente sous la forme d'une petite dragée parfumée à la menthe qui peut être mâchée ou directement avalée, avec un verre d'eau.

Le Femcon Fe, qui contient les mêmes hormones que les contraceptifs oraux traditionnels, offre une alternative aux femmes qui n'aiment pas la pilule, oublient de la prendre ou veulent se déplacer discrètement avec leur contraceptif, a avancé Carl Reichel, président de la compagnie pharmaceutique américaine Warner Chilcott qui propose ce traitement, officiellement lancé sur le marché jeudi.

Le Dr Lee Shulman, gynécologue obstétricien et président de l'Association des professionnels de la santé reproductive, estime que ce chewing gum est intéressant pour toucher "le groupe des femmes qui présente un fort taux de grossesses accidentelles, c'est-à-dire les jeunes femmes".

Selon les études, un tiers à près de la moitié des femmes qui prennent la pilule l'oublient un jour ou deux par mois, au risque de tomber enceintes. De ce fait, 3% à 8% des femmes utilisant une contraception orale sont enceintes chaque année, alors qu'elles pourraient n'être que 0,1%. Le Femcon Fe, version à mâcher de l'Ovcon 35 de Warner Chilcott, est à avaler sur un cycle de 28 jours -21 dragées actives et sept inactives. Les risques sont les mêmes qu'avec la pilule, pour les fumeuses notamment.

New Dehli, planète des singes

Un tribunal indien vient de tancer les autorités de New Delhi, leur reprochant de ne pas prendre suffisamment de mesures pour empêcher les centaines de singes présents dans la capitale de terrifier les habitants.

La forêt autour de la région a reculé et la ville est confrontée à une augmentation de la population simiesque. Des centaines de macaques ont ainsi élu domicile dans des bâtiments gouvernementaux, des temples et des quartiers résidentiels de New Delhi, volant à l'occasion de la nourriture et allant même jusqu'à mordre des passants.

"Si vous ne pouvez pas contrôler les singes, que pouvez-vous faire?", a demandé la Haute Cour de Dehli aux représentants des autorités municipales, selon les médias. La Cour agissait sur la base d'une pétition présentée par des habitants exaspérés d'un quartier chic de la capitale.

Au cours des dernières année, les autorités ont essayé toutes sortes de méthodes innovantes pour faire face au problème. Elles ont fait appel à d'autres singes, les langurs, pour effrayer ou attraper les macaques.

La Cour suprême indienne a ordonné cette année aux autorités de transporter quelque 300 macaques de New Dehli vers les jungles de l'Etat du Madhya Pradesh. Le gouvernement régional devait recevoir 2,5 millions de roupies (54 000 dollars) du gouvernement fédéral pour couvrir les coûts de réintroduction des singes dans la nature.

Les efforts des agences de protection des animaux ont en partie échoué car les Hindous croient que les singes sont les manifestations du dieu singe Hanuman. Ils leurs donnent souvent bananes et cacahuètes, ce qui les encourage à mendier dans des lieux publics.

L'aréna coûte un bras

Au nombre des forts investissements à prévoir au cours de la prochaine année à Acton Vale, on retrouve le rafraîchissement du Centre sportif. Une facture qui pourrait s’élever à plus de 3 millions de dollars.

Ce n’est pas d’hier que la Ville pense à rénover son aréna, construite il y a plus de 40 ans. Une première évaluation en 2004 estimait les travaux à quatre millions de dollars.

Cette année, la municipalité est en attente d’appels d’offre pour les plans et devis car le Centre sportif ne rencontrerait plus les normes en vigueur à certains niveaux.

La majeure partie des travaux consiste à régler le problème de moisissure qui sévit dans les douches et les salles de bain et à construire un garage adjacent qui servira à entreposer les équipements et la machinerie du service de la récréation et des parcs. La nouvelle bâtisse permettra l’agrandissement de l’aire de restauration, des chambres des joueurs et des salles de bains.

Il faudra aussi refaire la plomberie, procéder à l’isolation des murs et revoir l’aménagement sous les estrades. La rénovation des bureaux administratifs est également au nombre des préoccupations de la Ville.

Pour connaître le montant exact de la facture, il faudra patienter jusqu’en février. Le 10 janvier, les soumissions seront déposées à la Ville, qui se donne un mois pour analyser les propositions. À lui seul, le processus d’offre coûtera 250 000 $.

« On essaie de sauver de l’argent à l’interne et on s’attend à une facture de trois millions de dollars, mais il faudra attendre en février avant d’être fixé », a indiqué Pierre Dionne, directeur général de la municipalité d'Acton Vale.

En 40 ans, seuls des travaux d’entretien ont été réalisés au Centre sportif mise à part la construction de la mezzanine, réalisée il y a une dizaine d’années. Depuis, on a installé de nouveaux bancs et on a récemment renouvelé les bandes au coût de 196 000 $.

Nul doute que tous les efforts du directeur du service technique seront déployés pour mettre la main sur une partie des 30 M $ attachés au nouveau programme de subvention gouvernemental disponible pour les infrastructures de loisirs. La Ville aimerait bien recevoir un octroie de 1 M $, ce qui lui permettrait d’alléger son règlement d’emprunt. Les travaux pourraient débuter en avril 2008.

Subvention ou non, la Ville ne peut se permettre de négliger son aréna, dit M. Dionne. « Une communauté comme la nôtre ne peut pas se passer d’une aréna. Il ne faut surtout pas perdre ce qu’on a », a-t-il conclu.

Un mois de prison pour entartage

Un étudiant a écopé lundi d'une peine de 30 jours de prison ferme, ont rapporté les médias norvégiens. Il avait jeté un gâteau à la crème sur la ministre norvégienne des Finances Kristin Halvorsen.

L'élève de l'École supérieure de commerce d'Oslo avait "entarté" Mme Halvorsen le 18 octobre 2005, alors même qu'elle prenait ses fonctions, pour protester contre sa désignation à ce poste. Au cours de son procès, l'accusé a expliqué qu'il s'agissait d'un "geste politique".

"La cour estime qu'il faut réagir sévèrement et fermement face aux personnes qui empêchent des membres du gouvernement d'exercer leurs fonctions (...) Les tribunaux doivent protéger cette valeur qui permet aux hommes politiques de se mouvoir librement et d'être au contact des gens sans être protégés par des gardes du corps", a indiqué le juge, cité par le site internet du journal "VG".

Dans son témoignage devant le tribunal, Mme Halvorsen, présidente du parti de la Gauche socialiste, avait affirmé qu'"un gâteau à la crème n'est pas dangereux" mais "c'est un acte agressif" qui soulève des questions de sécurité dans un pays où les membres de la famille royale et du gouvernement fréquentent les lieux publics avec peu, voire pas de protection rapprochée. Le procureur avait requis une peine de 45 jours de prison.

140 000 personnes pour Mozart

Près de 140 000 personnes ont participé à un concert gratuit, et en plein air, d'oeuvres de Mozart dimanche soir à Buenos Aires. Une centaine de musiciens et artistes lyriques argentins leur ont interprété notamment des extraits d'opéras.

Préparé par la radio FM Amadeus, l'événement marquait la fin des commémorations organisées à Buenos Aires pour les 250 ans de la naissance de Mozart. Le concert s'est terminé avec l'émouvant "Ave Verum" entonné par un choeur réunissant mille voix d'enfants et d'adultes, auquel succéda un grand feu d'artifice.

Bang! Bang! 4X4 et oeufs

Triste visage de l'Amérique; un adolescent de 14 ans en compagnie de deux autres adolescents, jetaient des oeufs sur des voitures a été tué par balles par le conducteur d'un 4x4 touché. Danny Crawford est mort des suites d'une blessure infligée par le coup de feu tiré sur la partie supérieure du corps. Il est mort dans une impasse du quartier ouest de Columbus, la capitale de l'Ohio (nord-est des États-Unis), a déclaré un policier.

Selon l'inspecteur Tim Huston, les jeunes gens jetaient des oeufs sur les voitures qui passaient quand ils ont été pris en chasse par un 4x4 qui venait de recevoir un des projectiles. Le véhicule s'est alors arrêté et plusieurs coups de feu ont été tirés. La police recherche activement le conducteur du 4x4 qui a pris la fuite. Le 4x4 a été retrouvé peu de temps après près de l'endroit où l'adolescent est mort. Les autres adolescents n'ont pas été blessés.

Les corneilles envahissent Charlettown

Les résidants d'un quartier de Charlottetown, sur l'Ile-du-Prince-Edouard, ne savent plus à quel saint se vouer: ils sont envahis par des nuées de corneilles.

Au moins 25 000 de ces oiseaux noirs font entendre leurs cris rauques et laissent des déjections un peu partout.

Les bandes de corneilles qui fréquentent les alentours du parc Victoria, au bord de l'eau, n'ont cessé de grandir au cours des cinq dernières années. Leur nombre a maintenant atteint un point où des résidants exaspérés supplient les élus municipaux de faire quelque chose.

"Le bruit est terrible, mais c'est la saleté qu'elles engendrent qui me dérange le plus, explique Lori Kays. On ne peut plus sortir de la maison sans marcher dans des excréments de corneille."

Une autre voisine du parc, Barb Phillips, soutient que les arbres entourant sa maison tournent au noir lorsque les corneilles viennent s'y percher pour passer la nuit. "Elles crient si fort que je n'entends pas mon réveille-matin, dit-elle. On sort dehors et la voiture est blanche de fientes. C'est un réel danger pour la santé."

Un conseiller municipal qui milite pour l'adoption de mesures de contrôle affirme que le comité environnemental de la ville, qu'il préside, a recommandé à la municipalité d'opter pour un système de dissuasion, basé sur un signal sonore aigu reproduisant des cris de détresse d'oiseaux et des appels d'oiseaux de proie pour faire fuir les corneilles, mais la Ville n'a pas encore approuvé le système, qui coûte 5200 $.

Le problème n'est pas unique à l'Ile-du-Prince-Edouard. Plusieurs villes canadiennes ont eu à composer avec d'importantes bandes de corneilles. Les corvidés seraient poussés vers les villes à mesure que des zones rurales sont déboisées à des fins de développement immobilier.

Penelope Cruz; actrice européenne 2006

L'Espagnole Penelope Cruz a remporté le prix de l'Actrice européenne 2006, décerné par l'Académie européenne du film, lors d'une cérémonie à Varsovie. L'Allemand Ulrich Mühe a remporté de son côté le prix de l'Acteur européen.

Penelope Cruz, 32 ans, a reçu la version européenne des Oscars pour son rôle dans le film "Volver" de Pedro Almodovar. Au dernier festival de Cannes, Penelope Cruz et l'ensemble des actrices de "Volver" avaient reçu ensemble le prix de la meilleure actrice.

Ulrich Mühe, 53 ans, a été primé pour le film allemand "Das Leben der anderen" (La vie des autres), dans lequel il interprète un officier de la Stasi, la police secrète de l'ancien régime communiste de la RDA.

Homme VS Machine

Encore une partie nulle dans le match homme-machine aux échecs. Grâce à une défense acharnée, le champion du monde russe Vladimir Kramnik a réussi vendredi à imposer le partage des points à l'ordinateur Deep Fritz, qui jouait pourtant avec les blancs dans la quatrième partie de leur duel.

Dans ce combat homme-machine qui se joue en six parties jusqu'au 5 décembre à Bonn (Allemagne), le programme informatique Deep Fritz mène désormais 2,5 points à 1,5 point face à Kramnik (le champion du monde a perdu la deuxième partie, et les trois autres parties se sont soldées par des nuls).

Vendredi, l'ordinateur a choisi une ouverture classique du pion-roi, à laquelle le Russe a répondu par un mouvement symétrique de son pion-roi, un système solide connu sous le nom de défense Petroff.

Selon le grand maître international (GMI) américain Yasser Seirawan, Kramnik aurait pu avoir la nullité en poche dès le 13e coup, après l'échange de dames, mais il a procédé à ce gambit d'une manière telle qu'il a permis à Deep Fritz un meilleur développement de ses pièces.

Même si Deep Fritz avait un avantage à ce moment, la partie s'orientait vers une position serrée que les ordinateurs n'affectionnent guère. A la fin de la partie, Kramnik a d'ailleurs reconnu que "l'ordinateur a probablement manqué la victoire à un certain moment".

De fait, une série de coup imprécis du programme informatique permettait à Kramnik de dégager ses pièces de l'étau, de les remettre en jeu, de réussir à faire l'échange des deux paires de tours et d'obtenir finalement le nul au 54e coup.

Interrogé sur ses plans pour les deux dernières parties de ce match homme contre machine, Kramnik a répondu: "gagner au moins une partie, je ne sais pas comment".

Un python maîtrisé

Un policier d'Uniontown, en Pennsylvanie, a utilisé un pistolet paralysant pour maîtriser un python qui s'était enroulé autour du bras d'un homme et ne voulait plus le lâcher.

Steve Crilly, 47 ans, nourrissait le reptile de 2,5 mètres de long, qui appartient à sa fille, lorsque celui-ci lui a mordu la main gauche et s'est enroulé autour de son bras mercredi soir.

"Le serpent était autour de son bras et mangeait sa main", a déclaré Ray Miller, le policier qui a secouru la victime. Crilly "était très calme compte tenu du fait qu'il y avait pas mal de sang".

Pour libérer l'homme sans causer de blessures irréversibles à l'animal, Miller a utilisé son pistolet paralysant, qui envoie une violente décharge électrique. Le serpent a immédiatement perdu sa vigueur et a relâché son étreinte. Crilly a été traité par sur place par des auxiliaires médicaux pour une "mauvaise coupure" à la main, selon Mille

RU-486; remède contre le cancer

Des chercheurs américains ont réussi à éviter à des souris de développer un cancer du sein d'origine génétique en leur prescrivant la pilule abortive, le RU-486. Leurs travaux ont été publiés vendredi dans le journal Science.

Personne ne suggère d'utiliser le RU-486 dans cette indication chez les humains, mais cette expérience permet d'illustrer combien le gène impliqué dans le cancer du sein, le BRCA1, fait des ravages, simplement en fabriquant une protéine, la progestérone, que le RU-486 réussit à bloquer.

Si les chercheurs réussissent à mettre au point un bloqueur d'hormone, cela offrira une alternative longuement attendue aux femmes porteuses du mauvais gène. "Nous devons tous être prudents", a déclaré la biologiste cellulaire Eva Lee, de l'Université de Californie à Irvine, qui dirigeait cette recherche. "Mais j'espère que si nous disposons d'un meilleur anti-progestérone, nous aurons d'autres moyens à notre disposition à l'avenir pour ces femmes".

Des spécialistes du cancer non impliqués dans la recherche se sont félicités de ce travail, même s'ils ont averti les femmes de ne pas nourrir encore trop d'espoir.

"C'est une voie qui vaut la peine d'être poursuivie à un niveau de recherche", a déclaré le Dr Claudine Isaacs, oncologue à hôpital de l'Université Georgetown, qui travaille avec des porteurs du gène BRCA1 et d'un gène apparenté. "C'est un travail chez les souris. Il est de toute évidence trop tôt pour recommander l'utilisation de cette substance".

Selon le Dr Len Lichtenfeld, directeur-adjoint de la Société américaine du cancer, chercheurs comme patientes vont "s'intéresser à ce sujet et l'explorer plus avant". Mais il a tenu à préciser qu'il n'était pas "approprié que les femmes commencent à prendre le RU-486 pour cela". Une utilisation à long terme du RU-486 pourrait, selon lui, attaquer le système immunitaire et entraîner d'autres effets secondaires.

Un cancer du sein sera diagnostiqué chez des milliers de femmes cette année, qui sera dans 5 à 10% des cas d'origine génétique. Les femmes ayant hérité d'une ou de plusieurs mutations du gène BRCA1 présentent un risque bien plus grand de cancer du sein que la moyenne: à l'âge de 70 ans, plus de la moitié d'entre elles auront développé soit un cancer du sein, soit un cancer des ovaires.

A l'heure actuelle, ces femmes ont le choix entre plusieurs stratégies: un suivi régulier de manière à détecter le cancer le plus tôt possible; l'ablation des deux seins alors qu'elles sont en bonne santé; prendre un médicament anti-cancer, le tamoxifène; se faire retirer les ovaires avant 50 ans.

Eva Lee et ses collègues ont créé des souris dont seules les glandes mammaires présentaient cette mutation génétique.

Les scientifiques ont découvert que le mauvais gène était à l'origine d'une surproduction de récepteurs à la progestérone dans le tissu de la glande mammaire. Ce qui signifie que l'hormone reste plus longtemps qu'elle ne le devrait, entraînant une croissance excessive des cellules. Les glandes mammaires de ces souris transgéniques ont l'aspect qu'elles devraient avoir au cours de la grossesse.

La preuve ultime est venue du RU-486, la pilule abortive, connue aussi sous le nom de mifepristone. Le RU-486 interrompt la grossesse en s'opposant à l'action de la progestérone, une hormone indispensable à la nidation.

A la place du comprimé, les scientifiques ont diffusé du RU à un rythme lent dans le corps de la souris pendant deux mois. A huit mois, chacune des souris non traitées avait développé une tumeur, alors qu'aucune de celles sous RU-486 à l'âge de 12 mois.

La femme plus lourde décède

Rosalie Bradford, autrefois femme la plus lourde du monde et détentrice du record de la plus grosse perte de poids, est morte mercredi en Floride, selon un quotidien local. Elle avait 63 ans. Rosalie Bradford est décédée à l'hôpital régional de Lakeland (Floride), selon le "Lakeland Ledger".

En janvier 1987 elle avait atteint le poids record pour une femme de 473 kilogrammes, selon l'édition 1994 du Livre Guinness des records. Son site Internet affirme, lui, qu'elle a pesé jusqu'à 540kg.

En septembre 1992, elle avait été créditée d'un nouveau record, celui de la plus importante perte de poids: 331kg. Elle ne pesait plus alors que 141kg.

Son agent Stephen Nortier a indiqué au "Lakeland Ledger" qu'elle pesait environ 180kg au moment de sa mort, dont la cause ne sera connue qu'après autopsie.

À l'époque où elle était la plus grosse femme du monde, elle mesurait 2,4m de large et il lui fallait 90 minutes pour prendre son bain. Elle a affirmé avoir perdu du poids grâce au gourou télévisuel du régime Richard Simmons.

Le retour d'El Niño

Un épisode El Niño "modéré" est installé dans tout le bassin du Pacifique tropical et devrait persister au moins les trois premiers mois de 2007, a annoncé l'OMM. Les températures à la surface de la mer sont supérieures à la normale.

El Niño est un phénomène caractérisé par un réchauffement généralisé des eaux de surface dans le centre et l'est du Pacifique équatorial. Il peut entraîner des phénomènes météorologiques inhabituels, voire extrêmes, non seulement dans la zone en question, mais aussi dans d'autres régions du monde, précise l'Organisation météorologique mondiale (OMM).

En octobre, les températures de surface de la mer dans le centre et l'est du Pacifique équatorial étaient supérieures de 1 à 1,5 degré Celsius à la normale, comme ce fut le cas pour bon nombre d'épisodes El Niño antérieurs.

Cette tendance devrait s'accentuer légèrement au cours des trois prochains mois. Frappées par une grave sécheresse, les îles de l'ouest du Pacifique équatorial et les régions continentales adjacentes, notamment l'Australie et l'Indonésie, subissent déjà durement les conséquences de l'actuel épisode El Niño.

Cette situation est aussi imputable à des anomalies négatives très marquées des températures océaniques dans l'ouest du Pacifique équatorial et l'est de l'océan Indien, poursuit l'OMM.

D'autres parties du monde, notamment les Amériques, le bassin de l'Atlantique tropical, certaines régions d'Afrique et l'Asie méridionale, seront elles aussi davantage susceptibles de connaître dans les mois à venir des régimes climatiques caractéristiques du phénomène El Niño. L'évolution de la situation dans le Pacifique équatorial entre mars et mai 2007 sera déterminante pour la suite des événements, conclut l'OMM.

500 morts dans une coulée de boue

Près de 500 personnes, selon la Croix-Rouge, ont été tuées ou portées disparues à la suite d'une gigantesque coulée de boue et de cendres volcaniques aux Philippines. Plusieurs villages de l'est du pays ont été balayés par les élélments naturels. Le typhon, développant des vents pouvant atteindre 150 km/h, a frappé de plein fouet Albay dans la nuit de jeudi provoquant des pluies diluviennes. Dans cette région située sur le flanc du volcan Mayon, les précipitations se sont melangées aux cendres volcaniques, déclenchant alors une coulée de boue qui a enseveli jusqu'au toit de nombreuses habitations, ont indiqué des témoins de l'incident.

Le travail des secouristes était ralenti par les coupures d'électricité; des lignes téléphoniques et de l'eau courante à travers la plus grande partie de la péninsule de Bicol, où se retrouve le volcan, situé à 350 km au sud-est de la capitale Manille.

Les routes étaient également impraticables en raison des inondations et de l'éboulement de roches provoquées par le typhon. Le responsable provincial des opérations de secours, Cedric Daep, a indiqué que 108 corps avaient été sortis du torrent de boue qui a enseveli de nombreuses maisons dans les villages de Daraga, Busay et Santo Domingo.

Le bilan pourrait s'alourdir, a-t-il lui aussi averti, tandis que des informations non confirmées de la presse locale évoquaient des centaines de disparus, en particulier dans le village de Padang. Le maire de Daraga, Jerry Jucian, a lui aussi fait part de "nombreux disparus". Près de 14'000 personnes avaient été évacuées dans la région de Bicol à l'approche du cyclone.

Roel Ilarena, un habitant du village de Padang, estimait que 500 personnes pourraient avoir été ensevelies. L'armée attendait une amélioration des conditions météos pour faire décoller ses hélicoptères.

La présidente Gloria Arroyo a ordonné à l'armée de lancer une opération de secours "massive" qui concernera l'ensemble du pays où des milliers de personnes sont encore réfugiées dans des centres d'évacuation.